El liderazgo juvenil en el centro de la transferencia de tecnología ecológica en el Sur Global

El evento “Ecologizar las instituciones de educación superior: tendiendo puentes entre el ODS 4 y el ODS 13” dio lugar a posibles vías para proporcionar a las partes interesadas en la educación y a las comunidades los conocimientos que necesitan para impulsar una transformación ecológica en la educación superior a través de las conexiones y el apoyo mutuo entre la educación de calidad (ODS 4) y la acción por el clima (ODS 13). Aprovechar los recursos de las instituciones de educación superior y cooperar con socios de diferentes sectores es fundamental para lograr este objetivo con éxito.

En diciembre de 2023, en la COP28 de Dubai, el Instituto Internacional de la UNESCO para la Educación Superior (UNESCO IESALC) y la Oficina de las Naciones Unidas para la Cooperación Sur-Sur (UNOSSC) pusieron en marcha el proyecto piloto “Ecologizar la educación superior: promover el papel de la ciencia, la tecnología y la innovación en el impacto de los ODS mediante la participación y el liderazgo significativos de los jóvenes en la red de cooperación universitaria Sur-Sur”.

En esta ocasión, las dos oficinas de las Naciones Unidas se unieron una vez más durante el Foro de la Juventud del Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas (ECOSOC) y celebraron un debate sobre la asociación el 18 de abril de 2024, en el que se reunieron líderes juveniles de diversas regiones y partes interesadas que han tomado medidas en el ámbito de la ecologización de la educación superior y se comprometieron a seguir trabajando con las Naciones Unidas en la consecución del ODS 4 sobre educación y el ODS 13 sobre cambio climático a través de asociaciones sólidas.

El acto contó también con el apoyo de la Red de Jóvenes y Estudiantes del ODS 4 de la UNESCO, UNICEF, National Geographic Learning, la Universidad de Helsinki, Education Above All y la Universidad Tecnológica de Dublín, en calidad de socios.

El cambio hacia una sociedad sostenible requiere la incorporación de conceptos ecológicos en la ciencia, la tecnología y la innovación (CTI), incluido el valor y la promoción de proyectos dirigidos por jóvenes para una CTI ecológica orientada a un futuro sostenible. También subraya el papel esencial que la educación superior, especialmente a través del liderazgo y el compromiso de los jóvenes, debe desempeñar en el fomento de una sociedad sostenible y consciente del medio ambiente, construyendo las bases de un mañana mejor para las generaciones actuales y futuras.

Francesc Pedró, Director de UNESCO IESALC, y Dima Al-Khatib, Directora de la UNOSSC, presentaron la iniciativa piloto interinstitucional sobre la ecologización de la educación superior lanzada por las dos oficinas a un público más amplio de jóvenes y partes interesadas, abogando por asociaciones de múltiples partes interesadas y reafirmando el apoyo que las dos oficinas de las Naciones Unidas esperan prestar a los esfuerzos institucionales dirigidos por los jóvenes en materia de acción climática mediante el fomento de los intercambios y la cooperación Sur-Sur.

Al-Khatib declaró que en el contexto de la actual crisis climática «la necesidad de una acción inmediata nunca ha sido más urgente». Pide una respuesta rápida, decisiva e inclusiva a las actuales amenazas del cambio climático para los ecosistemas y el bienestar de los seres humanos, abordando la importancia de las asociaciones y alianzas estratégicas. En esa línea, Pedró expresó la importancia de este evento, «no sólo para el sistema de Naciones Unidas y los Estados miembros, sino en particular en el contexto del Sur Global». 

Bosen Lily Liu, Responsable de alianzas y enlace con la ONU de UNESCO IESALC, propuso como recomendaciones, alineadas con los diálogos de consulta con las universidades en el marco de la Red de Cooperación Universitaria Sur-Sur (SUCN), desde enero de 2024, y como parte del proyecto piloto: a) promover la capacidad de innovación, b) asegurar la política y las directrices institucionales, c) aumentar la relevancia de los contenidos a través de escenarios de la vida real, d) fomentar la contextualización de las soluciones, e) mejorar el conocimiento sobre la ciudadanía y la integración del conocimiento sobre ecologización en el currículo oficial, y f) proporcionar datos de calidad en la adaptación de la toma de decisiones basada en la evidencia en la ecologización de la educación superior.

Todos ellos responden a la labor de la UNESCO en pro de una educación superior más ecológica mediante la ecologización de la formación docente y los planes de estudio; la ecologización de la ciencia, la tecnología y la innovación; la ecologización de las competencias y el empleo; y la ecologización de las universidades. Cuatro pilares compartidos por diferentes socios y participantes que actúan a escala comunitaria, institucional, nacional, regional e internacional.

Asociación estratégica y proyectos concretos

Un compromiso significativo del evento fue la ceremonia de firma de la UNESCO IESALC y National Geographic Learning, que marcó la oficialización de la asociación estratégica entre las dos partes, contribuyendo a la ecologización de la educación superior, en colaboración con UNOSSC.

El 30 de abril de 2024, Pedró, y Xiaojun Grace Wang, Directora del Fondo Fiduciario de UNOSSC, organizaron una reunión institucional de lanzamiento con las 10 Universidades Líderes: Universidad Americana de Beirut, Universidad Americana de Sharjah, Universidad de Siam, Universidad de las Indias Occidentales, Universidad de São Paulo, Universidad de los Andes, Universidad Nacional Autónoma de México, Universidad de Ciudad del Cabo, Universidad de Doha para la Ciencia y la Tecnología y Universidad de Nairobi.

Todas las universidades líderes comprometidas con el proyecto piloto, que representan a África, los Estados Árabes, Asia y el Pacífico, y América Latina y el Caribe, compartieron su capacidad y voluntad de impulsar la ciencia, la tecnología y la innovación ecológicas a nivel institucional en apoyo de los retos regionales, subregionales y nacionales en materia de cambio climático.

Los representantes de las universidades, incluidos estudiantes, profesores, investigadores y gestores, también intercambiaron dentro de la SUCN sus enfoques interseccionales del ODS 13 a través del ODS 4 (Educación de calidad), el ODS 7 (Energía asequible y limpia), el ODS 9 (Industria, innovación e infraestructura), el ODS 11 (Ciudades y comunidades sostenibles), el ODS 12 (Consumo y producción responsables) y el ODS 17 (Alianzas para los Objetivos). El establecimiento de esta comunidad SUCN debería poder concretar impactos e intercambios en un futuro muy próximo con el despliegue de actividades.

Pedró afirmó que esta red se dedica a apoyar la materialización de proyectos concretos a nivel institucional y a fomentar la amplificación y la transferencia de soluciones a través de los intercambios institucionales y la cooperación en el Sur Global. Wang compartió casos concretos de los Fondos Fiduciarios y Programas de la UNOSSC de los resultados de la participación universitaria, señalando que la cooperación institucional conduce al entendimiento mutuo y al desarrollo.

Uno de los enfoques señalados consiste en intercambios institucionales a través de contextos compartidos, que conducen a soluciones compartidas. El proyecto del FFPG sobre energía solar para viñedos en Argentina, Chile y Sudáfrica reunió a investigadores, instituciones y productores de los tres países para intercambiar conocimientos y experiencias sobre energía solar para el riego de viñedos. «La colaboración internacional es importante porque al final, a pesar de las diferentes características, los problemas son similares y es importante poder compartirlos y abordarlos de manera general», dijo Pilar Gil Montenegro, de la Universidad Católica de Chile.

El proyecto contribuyó a un conocimiento más profundo del contexto local y de las soluciones en materia de energía solar gracias a la cooperación Sur-Sur entre las instituciones asociadas de los tres países: el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria y la Estación Experimental Agropecuaria Mendoza de Argentina, la Universidad de Chile y la Universidad Católica de Chile, el Consejo de Investigaciones Agropecuarias y la Universidad de Stellenbosch de Sudáfrica.

Otro enfoque destacó la importancia del apoyo técnico institucional. Por ejemplo: La Universidad Normal de Pekín (ICRG, BNU), a través de su Centro de Innovación para la Gobernanza del Riesgo, ha prestado apoyo técnico a un proyecto piloto de la UNOSSC sobre la promoción del transporte sostenible y con bajas emisiones de carbono en la región metropolitana de Santiago de Chile. Este proyecto piloto promovió el desarrollo del transporte urbano sostenible y bajo en carbono en la región metropolitana de Santiago a través de la tecnología digital, la mejora de las capacidades, la transferencia de conocimientos y los intercambios entre ciudades. A través del intercambio de experiencias exitosas y soluciones digitales y tecnológicas de la transformación digital del transporte público de la ciudad de Hangzhou, los socios apoyaron la evaluación y formulación de la estrategia de desarrollo del transporte público inteligente en Santiago, basada en las necesidades locales.

Se instó a las universidades a dar prioridad a la sostenibilidad como área de enfoque estratégico, uniendo a diversas partes interesadas para impulsar la innovación.

Próximos pasos

Los próximos pasos, compartidos por Bosen Lily Liu en nombre de UNESCO IESALC y UNOSSC, consistirán en llevar a cabo un ejercicio de mapeo institucional con cada universidad y el lanzamiento de un el bootcamp intergeneracional “Ecologizar con TIC” entre las universidades líderes, donde los estudiantes liderarán el diseño, la creación de prototipos y la demostración de iniciativas ecológicas. Dingding Sun, especialista de programa de la UNOSSC, propuso la creación de un espacio virtual compartido en la plataforma Galaxia Sur-Sur de la UNOSSC para facilitar los intercambios periódicos entre las universidades líderes de la SUCN en apoyo de esta labor.

Resumen (en inglés): Instituciones de educación superior ecológicas: tendiendo puentes entre el ODS 4 y el ODS 13